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Au moment où les sociétés ouvertes américaines déposent leurs états financiers pour 2017, le rapport du vérificateur semble différent.
Pour comprendre les changements et connaître le contexte des ajustements à venir pour 2019, je me suis entretenu avec James A. Doty en décembre, alors qu'il était président du Conseil de surveillance de la comptabilité des sociétés publiques (PCAOB), poste qu'il a occupé jusqu'au 1er janvier. 2018, pour obtenir ses idées.
Modifications apportées au rapport du vérificateur
La Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis a approuvé en octobre 2017 la nouvelle norme PCAOB (nouvelle norme de rapport d'audit).
Doty a déclaré que cette norme représente le premier changement des rapports d'audit des sociétés ouvertes depuis plus de 70 ans. Les modifications peuvent être divisées en deux catégories.
- Forme et portée du rapport de vérification et mandat du vérificateur: À partir des rapports sur les états financiers de 2017 publiés en 2018, le rapport de l'auditeur va:
- Être réorganisé pour mettre le paragraphe d'opinion en premier et inclure des titres pour guider le lecteur;
- S'adresser aux actionnaires et au conseil d'administration de l'entreprise;
- Inclure une déclaration concernant l’indépendance du vérificateur;
- Clarifier la responsabilité de l’auditeur en matière de fraude; et
- Fournir le mandat du vérificateur.
- Questions critiques d'audit: Le deuxième changement, plus important, relatif aux états financiers de 2018 pour les grands déclarants ayant présenté une notification accélérée, apparaîtra pour la première fois en 2019, puis pour toutes les autres sociétés pour leurs états financiers pour 2020. Ce changement obligera les auditeurs à divulguer les informations d'audit critiques décrivant les problèmes d'audit liés aux informations comptables ou aux comptes significatifs et impliquant des jugements particulièrement difficiles, subjectifs ou complexes.
Déclaration de l'associé responsable de la mission et des autres auditeurs impliqués dans l'audit
Doty et moi avons discuté d'une autre norme du PCAOB, (Audit Participants Standard), qui a été approuvée pour publication par la SEC en 2016 mais entrera pleinement en vigueur ce mois-ci (mars 2018).
Grâce à cette norme, les investisseurs peuvent désormais non seulement identifier le cabinet d’audit qui a émis l’opinion, mais également le partenaire affecté à la mission et indiquer dans quelle mesure le premier auditeur a été utilisé par le premier auditeur pour parvenir à sa conclusion sur les états financiers. Ces informations seront à la disposition des investisseurs dans la base de données du PCAOB.
L'objectif des changements
Transparence
La nouvelle norme en matière de rapport d'audit et la norme pour les auditeurs visent à accroître la transparence pour les investisseurs en ce qui concerne les personnes impliquées dans l'exécution de l'audit, la durée de la relation de l'auditeur avec la société et les principaux problèmes auxquels l'auditeur a été confronté lors de l'exécution de l'audit. .
La procédure régulière du PCAOB au cours des huit dernières années a montré que les investisseurs souhaitaient en savoir plus sur les personnes impliquées dans l’audit et sur les principaux problèmes qui se posaient au cours de leurs procédures. M. Doty a déclaré que les modifications visaient à accroître la crédibilité et la pertinence du rapport d'audit pour les investisseurs. La procédure régulière avait montré que les investisseurs, dans une période post-crise financière, souhaitaient davantage que le modèle de reporting réussite / échec et que les auditeurs communiquent directement sur les résultats de leurs travaux.
Comparabilité internationale
Nous avons beaucoup écrit sur les améliorations apportées au rapport de l’auditeur au niveau international au cours des cinq dernières années (,,), car les investisseurs ont constaté des changements importants dans les rapports et les relations avec les auditeurs d’autres régions du monde après la crise financière.
J'ai demandé à Doty si ces nouvelles normes visaient à améliorer la comparabilité avec les informations dont disposent les investisseurs au niveau international. Il a noté qu'un plus grand alignement entre les marchés internationaux était une considération clé. Bien qu’elles ne soient pas identiques à ses homologues internationaux, les exigences du PCAOB aideront à harmoniser les informations que les investisseurs voient dans le monde.
Entrée des investisseurs dans la procédure régulière
Enfin, Doty a souligné l’importance cruciale de la contribution des parties prenantes au processus standard du PCAOB, en distinguant les investisseurs, en tant que consommateurs d’informations, de leur influence singulière sur la procédure régulière du PCAOB.
Nos commentaires sur les normes d'audit américaines et internationales ont été élaborés au travers d'enquêtes auprès de nos membres (,,) au cours des huit dernières années. Le temps, l’attention et la perspicacité que les investisseurs ont consacrés à la réalisation de ces enquêtes ont été déterminants dans nos commentaires et dans le respect de la procédure éthique.
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Tous les messages sont l'opinion de l'auteur. En tant que tels, ils ne doivent pas être interprétés comme un conseil en investissement, et les opinions exprimées ne reflètent pas nécessairement les vues du CFA Institute ou de l’employeur de l’auteur.
Crédit image: © Getty Images / retrorocket