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Pourquoi veux-tu diriger? Comment savoir si vous êtes sur la bonne voie – et la bonne voie pour vous? Un leadership authentique est de plus en plus essentiel au succès. , ancien président du conseil d’administration et PDG de Medtronic et membre principal de la Harvard Business School, est l’auteur et, parmi d’autres ouvrages, sur le leadership authentique. George est actuellement administrateur de Goldman Sachs et de la Mayo Clinic et a récemment siégé aux conseils d’administration d’ExxonMobil, de Novartis et de Target Corporation. Dans cette interview, George discute du concept du Nord vrai, de la raison pour laquelle il est unique pour tous et de ce qui a changé en matière de leadership au cours de la dernière décennie.
Nathan Jaye, CFA: Quelle est la question la plus précieuse qu’un leader puisse se poser?
Bill George: La meilleure question est «Pourquoi est-ce que je veux diriger?», Puis «Qu'est-ce que je veux accomplir grâce à mon leadership?». Cela mène à une troisième question: «Ai-je un but, ou est-ce que je mène juste à satisfaire mon propre besoin égo? »Si la réponse est la dernière, alors vous ne réussirez pas en tant que leader.
Beaucoup de gens se lancent dans des rôles de leadership parce qu’ils pensent que c’est un moyen de progresser. Ils pensent pouvoir gagner de l'argent, de la gloire et du pouvoir en le faisant. Mais je pense que nous devrions commencer par les questions «Est-ce que je veux servir? Est-ce que je veux accomplir quelque chose? Ai-je un sens plus profond du but? "
Pourquoi le Nord vrai est-il important?
Le Nord vrai est votre sens profond, ou votre appel, de ce que vous voulez accomplir dans votre vie. C’est une combinaison de vos valeurs, de vos croyances et de votre objectif. Cela vous permet de rester sur la bonne voie, ce qui est vrai pour vous. Et c’est différent pour chaque personne. Il n’existe pas deux personnes pour qui True North est identique.
Beaucoup de gens luttent entre le désir de servir et d’aider les autres – ce qui fait vraiment une différence – et le désir d’attirer l’attention du monde. Je pense que les gens sont pris dans des motivations extrinsèques comme l'argent, la gloire et le pouvoir. Si vous avez une idée précise de votre boussole, vous pouvez rester sur la bonne voie. Votre True North vous tirera en arrière. Si vous ne le faites pas, vous risquez de vous perdre. Et c’est ce qui arrive à tant de dirigeants. Plus ils ont de pouvoir, plus cela risque de se produire.
Le leadership est la façon dont nous interagissons avec le monde qui nous entoure. Il y a des forces externes qui nous poussent et des pressions sur nous pour atteindre les buts et objectifs. Ce qui arrive parfois, c’est que vous êtes pris dans ces pressions. Ils vous tirent du chemin. Ou parfois, vous êtes séduit par les récompenses et les motivations du succès.
Si vous n’avez pas une idée précise de votre nord géographique, vous aurez peut-être l’impression de dériver dans le vent. Comme l’a dit un jour Jim Burke, l’ancien PDG de Johnson & Johnson: «Sans un sens moral, vous êtes submergé par le chaos.» Je pense que c’est vrai. True North est un endroit où vous revenez. Votre vrai nord est vraiment votre boussole morale.
Comment gagnez-vous de la clarté sur votre boussole morale?
Cela peut prendre beaucoup de travail. C’est l’objet même de mes écrits, d’amener les gens à réfléchir à leur histoire. "Qui suis je? Qui suis-je dans ce monde? Quelles sont les grandes influences dans ma vie? Quels sont les moments où j'ai perdu mon chemin? Quels sont les défis les plus difficiles que j’ai eu à surmonter dans ma vie? »Les plus grands creusets, si vous voulez.
Il se peut que nous perdions notre emploi, un membre de notre famille ou traversions une situation personnelle difficile. Nous nous sommes sentis rejetés, discriminés. Cela peut être n'importe quel nombre de choses. Surmonter ces creusets, à bien des égards, est la vie. Ce n’est pas une question de succès; il s’agit de se faire renverser et de se relever.
Quand vous avez la confiance intérieure de savoir «Hé, si je surmontais ça, je peux faire n'importe quoi», alors je pense que vous pouvez réaliser tout ce que vous voulez en tant que leader. Mais vous devez d'abord passer par ce travail intérieur. C’est la raison pour laquelle le premier tiers de mon livre se concentre sur l’histoire de sa vie, celle des temps où nous nous sommes égarés.
Je pense que l'une des choses les plus difficiles à faire est d'enterrer leurs creusets. Ils disent: «Je ne veux pas y aller. Je ne veux pas y penser. Je suis passé à autre chose. Ce n’est pas ce que je suis. »Mais je pense qu’il est en fait essentiel que nous revenions en arrière et que nous nous concentrions sur cela. C’est pourquoi tous mes cours à Harvard commencent par là.
Que ce passe t-il après?
La réflexion sur votre vie n'est qu'un point de départ. Ce n’est certainement pas là que cela se termine. Ensuite, nous passons à des choses comme la conscience de soi, de sorte que vous devenez conscient de «Qui suis-je?» Et de «Comment puis-je communiquer avec le monde?»
Qu'est-ce qui empêche le Nord vrai?
Des choses comme la honte. Le fait que nous ne nous sentions pas bien dans notre peau. Peut-être avons-nous le sentiment que nous sommes un échec ou que la vie a été si dure et que nous avons le sentiment d'être une victime. Clairement, ce sont des choses qui retiennent les gens. La mentalité de victime est peut-être la plus dommageable de toutes.
Il s’agit donc de travailler sur ces notions de base et de le faire avec un collègue très proche ou un être cher ou une personne qui vous est chère. Vous devez vraiment suivre ce processus. C’est pourquoi, dans tous mes cours, nous avons toujours des petits groupes où vous avez la possibilité de partager ces choses. Il y a un pouvoir à vouloir partager des choses avec les autres, partager votre histoire de vie, partager vos moments difficiles et en parler. Cela devient la véritable essence de votre croissance.
Le soutien par les pairs est donc vital?
Avoir un groupe de soutien est tellement important. Et avoir au moins une personne dans votre vie – votre proche, votre conjoint, cela peut être un parent, cela peut être un mentor, cela peut être un meilleur ami, cela peut être un thérapeute – quelqu'un avec qui vous pouvez être totalement ouvert de tout. Et pas d'une manière où vous essayez de vous leurrer ou d'essayer de le faire vous-même. La vie est solitaire si vous essayez de le faire vous-même.
Je viens de rencontrer mon groupe de soutien ce matin. Nous nous rencontrons depuis 41 ans. Je pense que c’est bien d’avoir un groupe de personnes qui peuvent partager les défis auxquels vous êtes confrontés, les moments difficiles, les dilemmes que vous avez, parce qu’ils vous voient tel que vous êtes vraiment. Dans les moments difficiles, de nombreux amis superficiels et connaissances disparaissent. Ce sont les gens qui s’intéressent vraiment à vous et qui sont là pour vous.
À certains égards, c’est plus facile si votre groupe de soutien se compose de personnes de votre vie personnelle. Bien souvent, nous ne sommes pas à l’aise avec le manque de protection et d’ouverture avec les gens de notre vie professionnelle. Et cela nous oblige à nous retenir. Au fait, la plupart des gens n’ont pas ce soutien de leurs pairs. Ils restent bloqués. Ils ne veulent pas s’approcher trop des gens. C’est une grosse erreur.
Le leadership a-t-il changé depuis Le vrai Nord est sorti en 2007?
Découvrez votre vrai nord a commencé comme une deuxième édition de Le vrai Nord. Nous avons interrogé 47 autres dirigeants, car nous voulions savoir si le leadership avait changé au cours des 10 dernières années. C’est vraiment un nouveau livre qui incorpore bon nombre des idées que nous avions auparavant, mais avec des récits d’un tout nouveau groupe de dirigeants.
Alors maintenant, il y a un chapitre sur la conscience de soi. C’est presque entièrement nouveau. Nous avons beaucoup appris sur la manière de développer la conscience de soi au cours des 10 dernières années. Tout le monde sait que c’est important, mais nous ne savons pas comment le faire. Nous comprenons maintenant beaucoup mieux comment développer notre conscience de soi.
Le leadership mondial a également beaucoup changé en 10 ans. Nous avons donc écrit sur le leadership mondial pour garder les idées de Le vrai Nord actuel. Les idées de base de Le vrai Nord ont été si bien accueillis par tant de gens d’affaires et à but non lucratif que je voulais les voir durer longtemps.
Quelles histoires collé avec vous?
Il y en a beaucoup. Ken Frazier, président et PDG de Merck & Co., est le petit-fils d'un esclave. Son grand-père était né en esclavage avant 1863. Son père était concierge et il n'est jamais allé à l'université. Sa mère est décédée à l'âge de 12 ans. Il vivait dans un quartier pauvre du centre-ville de Philadelphie. D'une manière ou d'une autre, il a pu éviter les gangs et obtenir des bourses d'études à la Penn State et à la Harvard Law School et s'est retrouvé en tant qu'avocat général puis directeur général de Merck. Mais, plus important encore, son histoire explique son but, d'être sa propre personne et de faire ce que vous pensez être juste.
Il y a beaucoup de belles histoires dans Découvrez votre vrai nord des personnes qui ont traversé des moments très difficiles et ont traversé cela. Howard Schultz, le fondateur de Starbucks, m'a toujours accompagné parce qu'il est fidèle à son histoire. Il a traversé une enfance très difficile dans les projets de Brooklyn. Il a tenté d'échapper à Brooklyn pour se rendre à la Northern Michigan University grâce à une bourse de football, qu'il avait perdue après la première année. Mais il a tenu le coup et a finalement fondé Starbucks et est devenu un énorme succès. Mais il est toujours très fidèle à son histoire.
Dan Vasella, président et PDG de Novartis, une société pharmaceutique suisse, a été énormément handicapé par la santé. C'était un garçon très très malade tout le temps et il est presque mort quand il avait huit ans. Mais cela le passionne pour devenir médecin. Il est devenu un médecin exceptionnel et un cadre exceptionnel, mais il commence toujours par être médecin et puis être un leader.
Comment pratiquons-nous nos valeurs?
L'établissement de listes de valeurs – ce qu'on appelle la clarification des valeurs – est en grande partie une perte de temps. Je ne pense pas que cela accomplisse vraiment quoi que ce soit. Je pense qu’il est bien plus important de vous jeter dans le monde réel et de tester vos valeurs contre le monde réel.
Traiter des situations difficiles est un moyen. Par exemple, vous vous retrouverez peut-être dans une situation (ou un pays) dans lequel on vous demandera de payer des pots-de-vin. Comment allez-vous gérer cela? Et peut-être que vous allez perdre votre emploi si vous ne payez pas, car vous n’obtiendrez pas les revenus. Mais en général, jetez-vous dans des situations réelles et voyez si vous pouvez rester fidèle à vos valeurs. Et si vous ne le faites pas, n’ayez pas honte; Voyez ce qui vous a fait perdre le fil.
Le leadership authentique est-il un processus d'apprentissage pour vous?
Bien sûr, c’est un processus d’apprentissage pour moi. J'avais beaucoup à apprendre. J'ai perdu sept élections au lycée et au collège et je me débattais beaucoup avec la conscience de soi, la volonté d'être vulnérable et l'ouverture. Et j'étais trop impatient – le gamin qui a toujours voulu aller de l'avant. J'ai renvoyé beaucoup de gens de cette façon.
J'ai traversé des moments difficiles. À l'âge de 20 ans, ma mère et ma fiancée sont décédées en l'espace de 18 mois environ, alors que j'avais 24 ou 25 ans. Ce fut une période très difficile. Et puis je me suis égaré, en quelque sorte égaré chez Honeywell. Je pensais que je voulais être PDG au lieu de rester concentré sur le fait d'être un leader centré sur la valeur et de réaliser un objectif. Je cherchais un titre, ce qui est clairement une gratification externe.
Comment savons-nous si nous sommes en retard?
Comment pouvons-nous le voir nous-mêmes? Je pense que c'est la question. D'autres peuvent le voir, mais pouvons-nous le voir? D’autres ont pu constater que j’entendais mal chez Honeywell – et poussais trop fort pour devenir chef de la direction – et que je n’étais pas passionné pour l’entreprise. Mais il m'a fallu un certain temps pour le voir. C’est pourquoi le soutien des pairs est inestimable.
Quels sont certains signes réels?
Rajat Gupta était l'un des dirigeants les plus réussis de notre époque. J'étais sur trois planches avec lui. Il valait 120 millions de dollars à l'âge de 60 ans et était devenu en quelque sorte un milliardaire. Il a été lié aux mauvaises personnes et impliqué dans des délits d'initiés. Il vient de sortir de prison. C'était très tragique, car il était – il est – un leader extraordinaire.
Alors, voici quelques questions à considérer: Associez-vous avec des personnes malhonnêtes? Êtes-vous impliqué dans des relations qui ne vous semblent pas bien? Si vous avez des amis proches, ils peuvent dire des choses comme: «Pourquoi fais-tu cela? Qu'est-ce que tout cela signifie? Comment pouvez-vous être conduit si souvent que vous ferez ceci ou cela?
C’est ce qui est arrivé à Lance Armstrong. Il était le motard le plus incroyable de tous les temps, mais il s'est totalement égaré. Il devait gagner, gagner, gagner à tout prix et se lancer dans la drogue, puis le nier et détruire ceux qui essayaient de lui demander ce qu'il faisait. Vous avez besoin de personnes autour de vous qui vous aideront, de personnes qui vous mettront au défi – non seulement vous soutenir, mais vous mettre au défi.
J'avais un collègue de Medtronic qui, je pense, serait un jour chef de la direction. Il a quitté pour devenir PDG d'une autre société de dispositifs médicaux. Un jour, le comité de vérification a annoncé que la société avait préparé les livres pendant huit trimestres consécutifs. Il est maintenant en prison depuis 20 ans.
Les gens autour de lui auraient vu les signes. Pourquoi ne pouvez-vous pas simplement dire: "Hé, nous avons manqué les chiffres"? J'ai fait ça. Ce n'est pas amusant. Vous pouvez être battu, mais vous devez avoir le courage de le faire. C’est la raison pour laquelle vous avez besoin d’un groupe de soutien par les pairs qui vous appellera à faire ce que vous faites. Ils diront: «Qu'est-ce qui vous arrive? Pourquoi fais-tu ça? Cela ne semble pas compatible avec qui vous êtes. "
Le leadership authentique est-il maintenant la règle d'or?
Parmi les chefs d'entreprise, je vois de plus en plus d'authenticité. Je pense que c’est devenu la norme absolue pour les dirigeants, et maintenant les départements des ressources humaines ont été remplacés. C’est ainsi qu’ils recrutent des gens. Ils avaient l'habitude d'embaucher des employés pour le charisme et le style. Et maintenant, le charisme et le style passent vraiment au second plan. Les entreprises se rendent compte que vous devez avoir votre propre style.
Comment le leadership authentique s'efface-t-il?
C’est comme le travail de tout bon entraîneur. Vous devez donner à l’équipe les moyens de sortir et de vous donner le meilleur. Je pense qu'un leader responsabilisant apportera le meilleur de chacun. Il est très facile de faire ressortir le pire des gens en les frappant, en les critiquant, en les obligeant à reculer et à s’inquiéter de ce qui les attend.
Faire ressortir le meilleur des gens est vraiment difficile. Mais c’est ce que font les grands leaders. Ils déterminent les compétences de chacun. Ensuite, ils se demandent: «Comment puis-je les amener à améliorer leur jeu, à faire de leur mieux? Quelle est la bonne position dans leur organisation pour eux? »Vous voulez exploiter les forces des personnes, pas leurs faiblesses. Ensuite, fixez des objectifs ambitieux. Mettez tout le monde au défi d'atteindre et d'atteindre ces objectifs. Et ce n’est pas différent d’un coach sportif.
Je pense que parler franchement est incroyablement précieux. Vous pouvez dire des choses comme: «Vous ne nous apportez pas votre meilleur jeu ici; vous pouvez faire beaucoup mieux. Tout le monde a une mauvaise année, mais vous n'êtes pas vraiment sur la bonne voie. Nous devons vous aider à vous remettre sur la bonne voie. Que se passe-t-il? »La conversation honnête est quelque chose qui ne se produit pas assez souvent. C’est un vrai problème. Je pense qu'il faut vraiment intégrer la culture organisationnelle.
Les gens exigent-ils plus de sens dans leur travail?
Je crois vraiment que les millénaires sont différents. Ils cherchent du sens. En fait, ils le demandent. Ils ne veulent pas travailler dans une organisation où ils ne font que rester dans les tranchées pour aller de l’avant et gagner beaucoup d’argent. Je pense qu'ils veulent désespérément avoir un sens dans leurs vies. Et ils vont quitter. Ils iront ailleurs. On a beaucoup critiqué les Millennials, mais je pense qu’elles sont formidables et je les admire vraiment de vouloir avoir ce sens-là – qu’il ne s’agit pas uniquement d’un travail, ni d’une question d’argent. Ils veulent vraiment faire une différence.
Comment un leader peut-il soutenir cela?
Mon travail consiste à déterminer qui sont ces grands leaders et à les aider ensuite à aligner leur objectif en tant que leader sur celui de l’organisation. Comment permettons-nous aux personnes d'avoir des opportunités au sein de l'organisation – de réellement faire la différence? C’est ce que je pense est vraiment important. C’est notre travail en tant que leaders – de donner aux gens ces opportunités.
Où voyez-vous un leadership authentique dans le secteur des investissements?
Je pense que c’est un domaine plus difficile. Il y a tellement de concentration sur l'argent. Cela éloigne les gens de leur sens du Nord vrai. Il y a, à bien des égards, trop d'argent. Et il y a trop de gens qui se comparent à d’autres personnes – combien ils ont gagné par rapport aux autres. Je pense qu'il est beaucoup plus difficile de trouver True North dans le secteur des investissements.
Bien sûr, vous voyez de grandes entreprises qui restent fidèles à leurs valeurs, telles que Vanguard, BlackRock et Fidelity. Ils s'épanouissent sur une longue période. Mais trop de gens sont pris au piège en essayant de gagner beaucoup d'argent aujourd'hui. Ils ont tendance à penser qu’ils sont meilleurs qu’ils ne le sont, au lieu de réaliser qu’ils ont peut-être eu beaucoup de chance. Cela conduit à une confiance excessive dans leur prise de décision.
Cet article a été initialement publié dans le numéro de juin 2017 de.
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