Au Brésil, la social-démocratie engendre la corruption

On a dit aux Brésiliens que le moyen de réduire la pauvreté et de réduire les inégalités sociales consistait à élargir le rôle du gouvernement dans l’économie grâce au développement des services publics et des travaux publics. Et les électeurs l'ont cru. Les sociaux-démocrates ont été élus dans l’espoir de créer une société plus prospère et plus égalitaire.

Mais ensuite, les choses ne se sont pas déroulées comme prévu.

Operation Car Wash, une opération nationale majeure de lutte contre la corruption menée par la police fédérale, a mis au jour un stratagème choquant de paiements illégaux impliquant d'importants politiciens et de grands dirigeants d'entreprise. La corruption a coûté des milliards de dollars en pots-de-vin en plus de dix ans.

Loin de réaliser le progrès social-économique promis, le gouvernement social-démocrate avait laissé la place à un Léviathan faisant office de Robin Hood à l'envers: des représentants du gouvernement pris des pauvres et a donné aux riches.

Opération Car Wash: un résultat surprenant

L’opération Car Wash a été lancée au début de 2014 et visait initialement les courtiers du marché noir qui exerçaient leurs activités, notamment les stations-service et les lave-auto – blanchir les bénéfices d'entreprises criminelles. Personne ne pouvait prévoir que cette enquête ordinaire sur le blanchiment d’argent – qui n’avait rien de particulièrement inhabituel – finirait par révéler un vaste et complexe réseau de racket politique et commercial – c’était en effet le scandale de la corruption dans l’histoire du Brésil.

Le 14 janvier 2015, Nestor Cerveró, ancien dirigeant de la société pétrolière brésilienne Petrobras, a délibérément sur-payé les contrats passés avec diverses sociétés pour la construction de bureaux, d'appareils de forage, de raffineries et de navires d'exploration.

Maintenant, les Brésiliens sont habitués à voir les riches et les puissants réussir à se soustraire à la loi. Une culture notoire de l'impunité a longtemps prévalu dans le pays. Cependant, cette affaire irait différemment: Cerveró est resté en détention provisoire, a été jugé et reconnu coupable (et condamné à une peine de 12 ans).

Et bientôt, beaucoup d'autres – des hommes auparavant considérés comme intouchables – partageraient le même sort. L'opération Car Wash met derrière les barreaux (pour purger des peines de longue durée) des entrepreneurs de premier plan et des hommes politiques très importants. Parmi ceux-ci figuraient un sénateur (Delcídio do Amaral), le président de la Chambre des députés (Eduardo Cunha), plusieurs ministres (Antonio Palocci, José Dirceu et Guido Mantega) et (dernier mais non des moindres) l'ancien président Luiz Inácio Lula da Silva.

Comment les sociaux-démocrates permettent la corruption

Pour beaucoup de Brésiliens, il semblait peu surprenant que certains individus s'enrichissent de plus en plus grâce à ces programmes, alors même que le pays luttait pour faire face à la pauvreté. Le facteur clé ici était la collusion entre les corporations (assez puissant pour capturer l’Etat) et le gouvernement social-démocrate (dont le cadre est basé sur les dépenses publiques). Alors que les nouveaux pourvoyeurs de démocratie sociale encourageaient des dépenses de plus en plus importantes du gouvernement, les bureuacrats et les élites du monde des affaires les plus fortunés étaient capables de survoler de plus en plus.

Ce n'est pas surprenant. Après tout, les sociaux-démocrates plaident pour un rôle plus important du gouvernement dans la fourniture de services gouvernementaux – soins de santé, éducation, essence, eau, égouts, téléphone, transports, radio et télévision). Cela soulève ensuite une question au sujet des marchés publics: qui l'État embauchera-t-il pour livrer tous ces biens et fournir tous ces services? C'est-à-dire que l'État doit engager quelqu'un pour construire les routes, les logements appartenant au gouvernement et les programmes de soins de santé. Théoriquement, ces entrepreneurs gouvernementaux seront choisis selon un processus dans lequel les soumissionnaires seront en concurrence, et le meilleur prix (le moins cher) l'emportera.

Mais ça ne fonctionne pas vraiment comme ça.

L'opération Car Wash a révélé un système dans lequel de grandes entreprises formaient une sorte de fraternité qui remplaçait ce processus concurrentiel. Les offres étaient préalablement approuvées lors de réunions secrètes au cours desquelles les entrepreneurs décidaient qui obtiendrait le contrat et quel en serait le prix. L'entente avait même établi des règles pour la répartition des travaux publics entre ses membres.

Pour ceux qui n'ont pas bénéficié de ce système, cependant, les choses se sont moins bien passées. Au cours des vingt dernières années, le pays a été durement frappé (2001; 2003; 2008-09; 2014-2016) et le pouvoir d’achat du Brésil a diminué de près de 100 milliards de dollars américains (2014-2015), plongeant ainsi le marché dans. Selon le, le Brésil est classé 80^th en PIB (nominal) par habitant (16 154 USD).

Le Brésil reste un pays à faible revenu. Mais ce n’est pas faute d’essayer d’éliminer la pauvreté par le biais de programmes gouvernementaux. Entre 2003 et 2015, l’US $ a été dépensé jusqu’à (Family Allowance), programme social de redistribution du revenu qui prévoit une allocation mensuelle (jusqu'à 62 USD) et profite à environ 14 millions de familles (soit 46 millions de personnes, soit 21% de la population) chaque année.

Pendant ce temps, les fonds détournés de Petrobras (la compagnie pétrolière nationale) à eux seuls pourraient atteindre autant que le total de la taille de Bolsa Familia, soit près du quart de la taille de celle-ci au cours de cette période. En d'autres termes: 59 milliards de dollars ont été partagés entre 21% de la population. Mais 14 milliards de dollars (la valeur pourrait même augmenter) étaient partagés par moins de 0,01% de la population.

Au Brésil, les fonds consacrés aux programmes destinés aux pauvres augmentent depuis des décennies. Mais l'argent ne va généralement pas aux pauvres. En pratique, les pauvres ne reçoivent que les miettes de ces programmes. L'argent réel va aux consultants et aux grandes entreprises qui construisent des logements subventionnés par l'État, aux fonctionnaires et surtout aux membres de la bureaucratie qui gèrent l'ensemble du projet. Pendant ce temps, les pauvres sont délibérément et intentionnellement transformés en une sous-classe perpétuelle et dépendent des paiements versés par le gouvernement. Cette pauvreté perpétuelle permet aux intérêts nantis de justifier de plus en plus de dépenses de la part des gouvernements, ce qui finit par combler les poches des plus riches du Brésil. Lorsque le rôle du gouvernement est élargi (soi-disant pour résoudre les inégalités sociales), la caste dirigeante qui gère l'appareil public (et ses amis qui ne veulent plus rivaliser sur un marché équitable) trouve rapidement le moyen d'en tirer profit.