Comment détruire une civilisation

Il y a beaucoup de façons de tuer une civilisation. Guerres, politique, effondrement économique. Mais quels sont les mécanismes actuels? Il serait peut-être utile de savoir si nous nous suicidons ou non.

La Rome antique est un bon endroit pour commencer. Ils avaient un. Ils avaient de l'eau courante, des égouts, des toilettes à chasse d'eau, du béton, des routes, des ponts, des barrages, un réseau routier international, des faucheuses mécaniques, des moulins à eau, des bains publics, des banques, des commerces, le libre-échange, un code juridique, un système judiciaire, la science, la littérature et un système de gouvernement républicain. Et une armée forte pour imposer la stabilité et la paix (Pax Romana). Ce n’était pas parfait, mais ils se dirigeaient vers la modernité.

Une de mes citations préférées est celle de Marcus Tullius Cicero, homme d'État, orateur et écrivain (106-43 AEC):

Les temps sont mauvais. Les enfants n'obéissent plus à leurs parents et tout le monde écrit un livre.

Si ce n’est pas la marque d’une société civilisée, je ne sais pas ce que c’est.

Mais Rome s'est effondrée. Je me demande souvent ce qui se serait passé si cela n’était pas arrivé. Aurions-nous pu éviter mille ans de l'âge des ténèbres. Aurions-nous pu piloter des avions et conduire des voitures en l'an 1000?

Qu'est-ce qui est arrivé à Rome?

Dictateurs Après 500 ans, le célèbre dictateur Jules César prend le pouvoir. Quatre cents ans plus tard, sa progéniture et ses usurpateurs firent irruption dans le sol et Rome tomba sous le poids des envahisseurs barbares.

L’explication standard du déclin et de la chute de Rome est qu’ils ont été dévolus à des dictatures (vraies, mais non la cause de leur chute). Ou ils sont devenus décadents et corrompus (vrai, mais pas la cause de leur chute). Ils sont tombés dans des invasions barbares (vrai, mais pas la cause de leur chute).

Rome est tombée parce que les dictateurs ont ruiné l'économie romaine et les institutions qui l'avaient rendue prospère. Rome était en train de s'effondrer avant les invasions barbares.

Comment les Césars ont-ils fait cela? Ils étaient . Comme les empereurs, comme d'habitude, ils pensaient gros: infrastructures (routes, temples, palais), une bureaucratie énorme et, pour pouvoir conserver leur pouvoir, ils disposaient d'une armée très nombreuse, loyale et bien payée. En conséquence, les dépenses gouvernementales massives ont largement dépassé les recettes. Ils avaient ce que nous appelons aujourd'hui un problème de déficit.

Ils ont fait deux choses désastreuses pour résoudre leur déficit.

Premièrement, ils ont continué à augmenter les impôts, ce qui est devenu punitif. Peu soucieux des conséquences pour les commerçants, les petits agriculteurs et les paysans, ils ont trouvé de nouveaux moyens de faire sortir de l'argent de leurs citoyens. Des taxes onéreuses ont conduit à l'évasion fiscale. Le gouvernement a réagi en adoptant des lois qui restreignaient les libertés économiques afin de lever encore plus d’impôts. Les lourdes taxes ont obligé les propriétaires, petits et grands, à quitter la terre. De grands domaines féodaux gérés par des copains politiques ont pris leur place. Des lois ont été promulguées qui ont forcé les paysans au servage virtuel. Les propriétaires d'entreprise et leurs enfants ont été empêchés de changer d'emploi ou de ville. Et, les impôts devaient être payés en or ou en nature, sinon ils perdraient tout. L'or est devenu rare. L'argent en or n'était légalement disponible que pour le gouvernement, l'armée et les bureaucrates.

Deuxièmement, ils ont dégradé la monnaie qui a conduit à. C'était l'équivalent d'imprimer de l'argent pour payer des choses. Les crises qui en ont résulté ont détruit une grande partie du commerce et de l’agriculture. Comme la plupart des dictateurs, ils pensaient pouvoir mettre un terme à la hausse des prix en mettant en place un contrôle des prix, ce qui a simplement entraîné la disparition de l'or et des biens de l'économie. Les marchés noirs se sont développés malgré les menaces de peine capitale. Le chômage et l'itinérance ont augmenté. Leur couru à court d'argent. Les institutions commerciales, juridiques et morales s'effondraient. La corruption était endémique. Les hauts et les bas qui en ont résulté ont entraîné la destruction de l’économie.

Au moment où les envahisseurs Goth et Wisigoth sont arrivés, Rome était tellement affaiblie qu'ils ne pouvaient plus retenir les vagues d'invasions. À la fin, les citoyens romains considéraient le gouvernement comme l'ennemi et les barbares envahisseurs comme leurs sauveurs. Rome est tombé en 410 CE. Ce qui est apparu, c’est ce que nous appelons maintenant le Moyen Âge – c’est duré mille ans. Vous savez comment c'était. Ils n’ont pas appelé cela l’âge des ténèbres pour rien.

L’essentiel de l’histoire économique de Rome est assez familier aux temps modernes. Même après des milliers d'années de preuves d'échecs répétés, les mauvaises idées ne meurent tout simplement pas. Les partisans de mauvaises idées ignorent l'histoire ou sont simplement ignorants. Ou ce sont des politiciens (comme l'a dit Mark Twin, «Mais je me répète.»).

Une mauvaise idée avec les précédents antiques est. Le MMT est le Nouvelle chose parmi les progressistes en Amérique. Les politiciens et Bernie sont très enthousiastes à propos du MMT. Ils pensent avoir découvert le Saint Graal de l'économie.

Les progressistes croient que le gouvernement peut et doit engendrer la croissance et la prospérité économiques. Ils croient que le gouvernement peut le faire en appliquant divers contrôles, règlements, programmes de dépenses et manipulations monétaires. Ils croient que des dépenses gouvernementales appropriées stimuleront la demande, généreront des dépenses de consommation, relanceront la production et, le tour est joué! nous avons le plein emploi et la prospérité. En cours de route, nous pouvons résoudre divers problèmes sociaux.

L'idée du MMT va encore plus loin. Ils croient que le gouvernement peut dépenser / acheter ce qu'il veut et imprimer des morceaux de papier verdâtre pour le payer. Le gouvernement n’a pas besoin de nous taxer ni d’emprunter de l’argent pour le faire – il peut imprimer tout l’argent dont il a besoin pour le payer. n’importe pas, car en imprimant de l’argent pour payer des choses, ils résolvent instantanément le problème du déficit. Les MMT affirment, sans jamais manquer d’arrogance, qu’ils peuvent, à l’instar de Oz, affiner les mécanismes de gestion de l’économie et générer de la prospérité, prévenir l’inflation, mettre fin aux inégalités et.

En d'autres termes, tout sera parfait; "Faites-nous confiance" pour gérer les choses. Cela semble trop beau pour être vrai.

AOC, Bernie Sanders et leurs partisans adhèrent chaleureusement au MMT. Ils veulent se libérer de l'intégrité budgétaire, des budgets équilibrés et de la stabilité monétaire parce qu'ils ne veulent pas de limites à leurs projets utopiques.

Le MMT est un. C'est l'équivalent monétaire de la machine à mouvement perpétuel – il ignore les lois de l'économie. C’est comme demander à des étudiants de troisième année d’inventer de l’argent. («Je vais me faire gagner beaucoup d’argent et m’acheter une Ferrari, un jet et tous les jeux vidéo les plus cools et…»). Les partisans confondent des morceaux de papier verdâtre avec la richesse et, comme l’histoire l’a prouvé à maintes reprises, vous ne pouvez pas vous frayer un chemin vers la richesse et la prospérité.

Il n'y a rien de «moderne» dans la théorie monétaire moderne. Il a été essayé à plusieurs reprises au cours des siècles et il l'a fait. Dans tous les cas où les gouvernements ont imprimé de l'argent pour payer des choses, il en a résulté des cycles d'expansion et de ralentissement, d'inflation (et), de stagnation économique et de désordre social. Les MMT ne comprennent tout simplement ni les mécanismes du cycle économique, ni le concept de destruction du capital.

Pourquoi n'est-il pas possible que nous puissions suivre le chemin de Rome? Les décisions de Franklin D. Roosevelt ont abouti à la déréglementation de Only post-FDR, à davantage de libertés économiques, à des investissements de capitaux et à une santé budgétaire et monétaire propice à la croissance économique.

Le Green New Deal d’AOC associé au MMT serait pire que l’ancien, en ce sens qu’il ne limite en aucune façon la capacité du gouvernement à dépenser, ce qui signifie que le gouvernement peut contrôler les ressources économiques et contrôler l’orientation de l’économie. L’histoire a montré que les gouvernements n’y réussissent pas très bien. entre les mains de quelques-uns est une mauvaise idée.

Quelle quantité de destruction le MMT et des programmes utopiques progressifs, tels que le Green New Deal vert utopique de l'AOC, pourraient-ils infliger à notre civilisation? C’est difficile à dire, mais j’espère que nous n’aurons pas à regarder en arrière un jour et à dire que la fin commence maintenant.