Les Justes Patrons du New Deal

(De (1948))

Il n’ya jamais eu dans la politique américaine de religion aussi juste et plus juste que le New Deal. Du début à la fin, une entreprise héroïque a été constante: la guerre à mort, le mal, l'avidité, la pauvreté et l'oppression. En fait, il avait un ennemi monstrueux contre lequel il inclinait sa lance brillante sept jours par semaine et c'était un péché. Si vous avez critiqué le New Deal, vous étiez pour péché.

Il faut pourtant admettre que parmi les guerriers du New Deal, il y en avait beaucoup dont la présence dans l'armée contre le péché était un peu surprenante. Parmi ces hommes, citons ceux que leurs amis qualifient de «chefs» et leurs «chefs» par leurs ennemis dans les grandes villes. Que faisaient les dirigeants de ces grandes organisations de greffes du côté des anges?

À New York, Tammany Hall était l'organisation qui gérait les hôtes démocrates de la ville. Il a eu une existence longue et parfois peu recommandable. Sa devise était: "Le vainqueur appartient au butin", et le butin consistait non seulement en des emplois attribués aux ouvriers du parti, mais aussi aux grandes entreprises qui se nourrissent de l'État et sont classées sous le nom de greffe. La greffe illégale consistait à imposer des extorsions aux entrepreneurs, aux maisons de jeu, à la prostitution commerciale, aux vices commerciaux de toutes sortes. Il existe cependant un domaine connu sous le nom de greffe légale, qui consiste en divers types de profits que les dirigeants d’organisation et les favoris ont générés à partir d’affaires habituellement légales, mais qu’ils ont été en mesure de collecter grâce au pouvoir politique et à la pression.

Par exemple, un dirigeant de Tammany pourrait avoir un partenaire silencieux dans certains contrats de gestion d’entreprise avec la ville. Dans les villes, le secteur des cautionnements et des assurances est un élément important de toutes sortes d’activités – les cautionnements devant les tribunaux, les cautions des titulaires de charge, les assurances et les cautionnements des entrepreneurs de la ville, ainsi que les activités d’assurance des grandes entreprises qui dépendent fortement des activités de la ville ou de la faveur de l'administration au pouvoir. Il y avait toujours des dirigeants tammans qui s'intéressaient à une compagnie d'assurance, directement ou par l'intermédiaire de leurs proches.

Avec l'arrivée de Charlie Murphy en tant que chef, il y avait un changement moral marqué. Murphy, comme beaucoup de ses contemporains, était un bon père de famille et un membre stable de l'église. Il a commencé comme propriétaire de salon, mais a quitté cela et, en vieillissant, il a pris conscience des aspects pervers du vice organisé et de son partenariat avec la politique de la machine. Lorsque John Hylan devint maire de New York, fort sous l'influence de son épouse religieuse, il décida de mettre fin à la tolérance du vice commercial à New York. Murphy l'a soutenu dans tout cela et, quoi que les critiques disent de Hylan et de Tammany, il a mis cette politique en vigueur et a conduit ces industries de New York à New Jersey, où elles ont trouvé un accueil hospitalier.

Je ne veux pas dire que les dirigeants de Tammany Hall ont pris des ailes. Il restait toujours quelques dirigeants qui s'offusquaient de cette fuite en avant et il existait des zones de prétendue greffe légale qui étaient largement cultivées. Mais un autre facteur avait pénétré dans la scène. Al Smith se profilait comme candidat à la présidence. Murphy nourrissait l'ambition d'élire un authentique Tammany à la Maison-Blanche et, dans le cadre de ce plan, il commençait à appliquer un code de bonne conduite plus exigeant aux dirigeants Tammany, dont certains, certes, s'en sont moqués. Mais Murphy a déclaré que Tammany ne pouvait pas se permettre une mauvaise réputation pour tacher la bonne réputation d’Al.

Un autre point concernant Tammany doit être noté. C'était avant tout une organisation politique, mais l'une de ses activités était la protection sociale. Tammany vivait du soutien des masses d'électeurs. Dans chaque quartier de la ville se trouvait un club de Tammany. C’était le siège de la vie politique du district, mais c’était aussi le centre de certains services sociaux. Tous les soirs, le patron était présent, entouré de nombreux employés municipaux des différents départements de la ville – commissions scolaires, tribunaux d'instance, travaux publics, santé, etc. -. Chaque soir, de nombreuses personnes arrivaient dans ce club. chercher de l'aide – une femme qui veut que sa fille enseignante soit amenée dans une école plus proche de chez elle; une autre qui demande de l'aide au tribunal pour son fils égaré; toute une collection de victimes de l'éternel ticket d'infraction au code de la route qui souhaitent le réparer; une femme pauvre qui veut un peu de charbon, quelques dollars ou un mot au commissaire aux affaires sociales d'un parent; et divers autres à la recherche de nombreux autres types d’aide.

Le coût de toute cette soi-disant assistance sociale pour le chef de district n’était pas très élevé. Les services personnels étaient fournis par les fidèles sur la masse salariale de la ville. Les dépenses étaient en réalité modestes et financées par les fonds propres du chef, ainsi que par les fonds prélevés sur les employés de la ville, les entrepreneurs et les autres bénéficiaires des faveurs du chef. Mais c’était la source la plus puissante de l’emprise de Tammany Hall et de ses organisations affiliées dans les autres quartiers de la ville sur la population de New York.

Les pires de ces machines urbaines sont les machines Kelly-Nash à Chicago, La Haye à Jersey City et Pendergast au Missouri, bien qu’il en existe de nombreuses autres dans les grandes villes industrielles. Lorsque Roosevelt était candidat à l'investiture en 1932, toutes ces machines lui étaient opposées. Ils ont continué à se moquer de lui après son élection et il a continué à leur tirer dessus. Il a par exemple demandé à Farley de lutter contre la nomination d'Ed Kelly au poste de maire de Chicago. À New York, il a commis contre l'organisation démocrate qui l'avait aidé à élire l'incroyable offense politique consistant à promouvoir la candidature de LaGuardia au poste de maire, élu sur une liste républicaine soutenue par des démocrates mécontents du New Deal.

Lorsque nous avons assisté à la présidence, M. Roosevelt a commencé à dépenser des sommes considérables en secours et travaux publics. Par exemple, dans un district de Tammany, on a versé non pas quelques milliers de dollars de manière méthodique et économique, mais des centaines de milliers, voire des millions de dollars, pour toutes sortes d’aides, y compris des emplois pour ceux qui voulaient travailler et travailler. des dons généreux des organismes de secours. Les documents, bien sûr, provenaient des agents du New Deal. Le chef des Tammany du district ne pouvait plus rivaliser avec la main extravagante des distributeurs de primes de Roosevelt. Le seul espoir du dirigeant Tammany de conserver sa place dans le district était de faire affaire avec l'homme de Washington qui commandait ces flux d'or. Il devait être l'agent du district chargé de contrôler le flux de cet argent, sinon le gouvernement national pouvait installer dans chaque district un bienfaiteur capable de dépenser plus que le patron, pas cent contre un, mais cent contre un.

Roosevelt n'a pas traité directement avec les dirigeants. Ils devaient faire des affaires avec l'homme de Roosevelt à Tammany et, en fin de compte, il était probablement le pire de tous les dirigeants de cette organisation. Les hommes de Tammany savaient tout sur lui et il devint ensuite le modèle et le modèle auxquels Tammany se conformait. Il était Jimmy Hines, le chef du onzième district.

La prohibition à sa manière avait fait quelque chose à Tammany comme à tout ce qui se passe en Amérique. Cela avait amené le convoyeur de parole, le commerce illégal d'alcool, ainsi que les criminels et les gangsters qui s'en servaient. Avec l’apparition de Jimmy Walker au poste de maire de New York, l’organisation a commencé à replonger dans ses vieilles faiblesses. La greffe sur toutes sortes de vice commercialisé est redevenue une grande entreprise. Plus d'un district est tombé entre les mains et sous le contrôle des hommes qui ont été ligués avec ces entreprises. Jimmy Hines était le pire de tous. Il avait un partenariat avec Dutch Schultz, un gangster et meurtrier notoire.

Comment il est devenu le bras droit de Roosevelt à New York n’est pas difficile à comprendre. Des années auparavant, un jeune homme en droit qui souhaitait bien s'entendre avait décidé de devenir démocrate. Il s'appelait Samuel I. Rosenman. Après avoir obtenu son diplôme de Columbia, il est allé voir M. Hines et lui a fait part de ses ambitions: il voulait aller à la législature. Hines l'a envoyé à l'un de ses conseillers de confiance, un ancien juge de Tammany, pour examen. Le juge a conclu que Sammy connaissait bien ses leçons. Rosenman s'est donc rendu devant la législature et a fait son chemin dans les bonnes grâces de Franklin Roosevelt en tant que gouverneur et est devenu le premier membre et le dernier survivant de son Brain Trust. Il resta toujours l'un des amis politiques proches de son parrain, Jimmy Hines, alors qu'il vivait sous le feu des projecteurs de la pureté et de la sainteté du New Deal et qu'il était capable de faire de Hines Roosevelt le bras droit des dirigeants de Tammany.

En 1933, LaGuardia entra au pouvoir à New York et pendant dix ans, Tammany perdit son emprise sur l'appareil politique new-yorkais, sauf par le truchement de certains gouvernements de l'arrondissement. En 1942, il perdit son emprise sur l'État lorsque Dewey devint gouverneur. . Tammany était maintenant strictement à l'extérieur. Il avait perdu les emplois et les riches avantages du bureau. Beaucoup de clubs ont été fermés ou sont devenus le repaire froid et morne des hommes qui n’attiraient plus les affamés, les pauvres et les démunis à la recherche d’aide. Tammany avait vendu son célèbre vieux hall dans la 14ème rue et avait construit un nouveau Tammany Hall sur Union Square, près de 14ème, mais après quelques années de lutte, elle n’était plus en mesure de s’y maintenir ou de payer les intérêts de l’hypothèque et elle a dû vendre en dehors. Les vieux sachems de Tammany et d’autres membres dévoués de cette congrégation décimée se sont réfugiés en larmes au restaurant Luchow le jour où Jimmy Walker, représentant la salle Tammany, était sur la scène et a remis les actes au nouvel acheteur – David Dubinsky, chef du International Ladies Garment Workers Union, une organisation syndicale dominée par les socialistes qui s'est associée à Roosevelt.

Peu à peu, les dirigeants de Tammany, qui vieillissaient, se faisaient remplacer par des nouveaux venus prêts à crier la tête à Roosevelt et au New Deal. Il n’ya pas d’énormes sommes d’argent en place. Les richesses se trouvent dans les avantages indirects, la corruption, légale et illégale, souvent collectés par des hommes qui ne sont pas en poste mais qui font des affaires avec ceux qui le font. Certains chefs démocrates de la nouvelle bande ont commencé à dériver dans les rangées de vice de toutes sortes. Frank Costello, le responsable de la raquette le plus célèbre du pays, est devenu le facteur le plus puissant de cette organisation autrefois fière. De nombreux chefs de district dirigeaient des boîtes de nuit et des points chauds et, peu à peu, de grandes parties de Tammany sont tombées entre les mains d'éléments criminels ou quasi criminels.

C'est ce Tammany à son plus bas niveau qui s'est rendu au New Deal et est finalement devenu l'outil politique de M. Roosevelt à New York. D'une machine à l'ancienne du district politique intéressée par les emplois et le favoritisme, vivant sur la masse salariale publique et sur divers greffes auxiliaires, donnant parfois une administration physique du gouvernement de la ville assez bonne, parfois assez mauvaise, parfois très corrompue, parfois raisonnablement Honnêtement, il est devenu une organisation quasi criminelle arborant la bannière du Monde Libre et de l’Homme Libre.

En 1932, l’Illinois envoya une délégation à la convention démocrate présidée par Tony Cermak, un génie politique rudimentaire qui avait émigré de Bohême, commença par une charrette à bras, devint capitaine de secteur, s'enrichit de greffes, organisa les Polonais, les Tchèques, les Lituaniens et Les Slovènes de Chicago formaient un puissant groupe racial appelé les United Societies, devenaient le chef de la Twelfth Ward, rassemblaient les enfers de Brennan lorsqu'il était son chef et, après sa mort, succédaient à celui-ci à la tête du Parti démocrate et devenaient maire de Chicago.

Cermak a combattu la nomination de Roosevelt à Chicago et s'est rendu à Miami en février 1933 pour faire la paix avec Roosevelt, où la balle destinée à Roosevelt l'a tué. Ed Kelly, assistant principal de Cermak et ingénieur en chef du Sanitary District de Chicago, est devenu maire. Par la suite, Ed Kelly et le vieux Pat Nash sont devenus les deux patrons jumeaux de Chicago et des démocrates de l'Illinois.

L’histoire des huit prochaines années est incroyable. La bande de Capone, dépouillée de sa raquette de prohibition, s'était lancée dans des salons commerciaux, des salons de chevaux, des salles de jeux, des maisons de débauche, des raquettes spéciales dans les salons de coiffure et autres lieux. Les raquettes Capone étaient exploitées par Jack Gusik; Mâcher du tabac Ryan; Loudmouth Levin; Harry Greasy-Thumb Gusik; Frank Diamond (beau-frère de Capone); Charles et Rocco Fischetti (cousins ​​de Capone); Eddie Vogel, tsar des machines à sous; et Billy Skidmore, avec qui tout le monde devait faire des affaires à Chicago pour rester en prison. Il y avait des raquettes de travail tordues à une échelle incroyable. À un moment donné, une rumeur a couru selon laquelle une personne importante aurait été condamnée à une fraude fiscale de 100 000 $. Il s’est avéré que c’était Kelly, le maire. Roosevelt avait tenté d'empêcher sa nomination mais n'avait pas réussi. Au cours des trois années où Kelly avait été commissaire du district sanitaire, il n'avait pas déclaré un revenu de 450 000 $. Le Trésor l'a poursuivi mais lui a permis de s'installer. Il a toutefois refusé de divulguer l'origine des revenus. Il s'est contenté de 105 000 $.

Comme la machine Tammany Hall, la machine Kelly-Nash était soumise à la puissance de Roosevelt et aux innombrables millions qu’elle distribuait dans l’Illinois. Et au moment où le mouvement du troisième mandat arrivait, Ed Kelly était l’un de ses principaux dirigeants, battant le tambour pour "Roosevelt et l’humanité".

Nulle part en Amérique n’y avait-il un groupe politique aussi largement connu pour son mépris catégorique de la loi, de la décence et du principe que la machine notoire de Frank Hague dans le nord du New Jersey. La Haye a couru sa carrière de concierge de la mairie à la mairie en dix ans. En 1932, il était maire de la ville depuis 14 ans. Il était le patron incontesté de l’État et il transportait ses délégués à la convention nationale dans sa poche, ce qu’il a pu faire grâce à une majorité fiable de 100 000 qu’il aurait pu atteindre dans le comté de Hudson – suffisamment pour engloutir une majorité hostile pour son parti. candidats dans le reste de l'état. La Haye a grandi dans l'arrogance. Il a intimidé, hurlé et scandé ses critiques ainsi que ses adversaires aux urnes. Il n'a pas aimé Roosevelt. Il n'aimait pas les New Dealers autour de Roosevelt et, surtout, il détestait les roses et les rouges.

Comme nous l'avons vu, l'année 1938 a été désastreuse pour le New Deal de Roosevelt. La convention nationale n'était que dans un an et demi. En cette année, le juge William C. Clark, un authentique concessionnaire, est devenu le sujet de préoccupation de La Haye. Clark avait mis le frein à certaines des attaques les plus flagrantes et les plus offensives de La Haye contre la liberté d'expression dans son pays. En 1938, Clark était juge à la Cour de district des États-Unis dans le district de La Haye et, cette année-là, fut élevé devant la Cour d'appel des États-Unis du New Jersey. Cela convenait bien à La Haye. Il avait un candidat à la place laissé vacant par Clark et la nomination était entre les mains de Roosevelt. Son candidat était T.G. Walker, qui avait été élevé dans une assemblée pour devenir juge de la plus haute cour de l'État – la Cour des erreurs et des appels de l'État. Hague voulait que Walker soit nommé pour succéder à Clark afin de faire de la place pour son fils à la place de Walker. Il a fallu beaucoup de manœuvres, mais Hague, avec l'aide de Roosevelt, a réglé le problème. Il attrapa son ennemi Clark à l'endroit où il était le plus offensif, plaça Walker à cet endroit et le jeune Hague, qui n'avait pas terminé ses études de droit, devant le plus haut tribunal de l'État.

La Haye avait obtenu ce qu'il voulait de Roosevelt. Plus tard, Roosevelt voulait quelque chose de La Haye. Le secrétaire de la marine, Claude Swanson, qui occupait ce poste depuis 1933, était dans un état de grande faiblesse depuis des années. Charles Edison était secrétaire adjoint de la marine et, à cause de la maladie de Swanson, secrétaire actuel. À la mort de Swanson, Edison évalua la promotion, mais Roosevelt, pour une raison quelconque, ne le voulait pas. Il a exhorté La Haye à nommer gouverneur ou sénateur Edison au New Jersey. La Haye a accepté de le faire. Ensuite, Roosevelt nomma Edison secrétaire de la marine et, plus tard, Hague le nomma gouverneur du New Jersey. Ce fut une mauvaise journée pour La Haye, car Edison, après les élections, avait eu l’idée que lui-même et non pas La Haye était le gouverneur, ce qui a déclenché une longue et âpre lutte entre ces deux hommes, l’un représentant le bossisme, la politique de la machine et la corruption politique à son plus bas niveau. , l’autre représentant l’esprit de réforme rationnelle et démocratique et d’honnêteté lors des élections et du gouvernement. Dans cette bataille qui a eu lieu après l'élection de 1940, Roosevelt a jeté son influence et son pouvoir du côté de La Haye.

C'étaient trois des patrons les plus notoires des grandes villes, mais il y avait des patrons similaires du même type dans tout le pays. En 1939, même si la plupart d’entre eux haïssaient Roosevelt, ils avaient été complètement asservis à sa volonté par les énormes sommes d’argent qu’il était capable de dépenser ou de leur refuser dans leurs districts respectifs. Et ils ont continué à jouer un rôle de plus en plus important dans cette action juste connue sous le nom de New Deal. En 1940, ils faisaient partie des hommes les plus ardents de Roosevelt.