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Pour l'amateur Jonathan Fay, un voyage dans les étoiles l'attend à tout moment.
Jonathan Fay mène une double vie. Le jour, il travaille en génie logiciel, mais dès que le soleil se couche, il ouvre une fenêtre sur le ciel – dans sa propre cour.
L’astronome amateur a conçu et construit un observatoire derrière sa maison de Woodinville, dans l’État de Washington, pour abriter son télescope de 12 pouces. Là, il regarde la nébuleuse planétaire et photographie les galaxies. Pour Fay, avoir son propre sanctuaire est hors de ce monde.
Comment décririez-vous votre sanctuaire?
Mon observatoire est un lieu de paix où je peux récupérer mes affaires et passer du temps avec l'univers. La nature de l’astronomie dans le nord-ouest du Pacifique est difficile, mais je suis capable d’ouvrir le dôme et de commencer à observer sans devoir s’installer à l’avance et me précipiter pour dissimuler les choses quand il pleut.
Qu'est-ce qui vous plaît le plus dans l'espace physique?
C’est séparé de l’activité de ma maison et c’est calme. Je ne dérange personne, et ils ne me dérangent pas.
A quoi ressemble ta maison? Votre sanctuaire est-il une extension ou un départ de votre domicile?
Notre maison est une maison de deux étages en bois et en brique. L'observatoire se marie bien avec la maison et la grange, mais le dôme le distingue nettement.
Aviez-vous votre sanctuaire en tête lorsque vous avez choisi votre maison?
Non. Quelques années après mon arrivée, j'ai réalisé que j'avais besoin d'un lieu plus permanent qu'un porche situé au deuxième étage de la chambre à coucher pour installer mon nouveau télescope.
Quel a été le tournant qui vous a décidé à créer un sanctuaire?
Lorsque je faisais de l'astrophotographie sur le porche du deuxième étage, les gens allumaient la lumière ou se promenaient, et la lumière et les vibrations ruinaient l'image. Ma femme n’a pas aimé arrêter sa vie pour mon passe-temps.
Comment as-tu construit ton sanctuaire?
J'ai conçu et construit l'observatoire. J'ai eu l'aide occasionnelle d'amis quand j'avais besoin de me lever ou d'une deuxième paire de mains. Mes enfants m'ont également aidée à me remettre des vis et des clous pendant que je travaillais.
Quel a été le plus gros défi dans la création de votre sanctuaire?
Les trucs ronds sont difficiles. Surtout quand il doit tourner et être à niveau. Le dôme était un hémisphère, il était donc rond dans plus de deux dimensions. Les outils de menuiserie ne sont pas optimisés pour les objets ronds.
Votre sanctuaire a-t-il toujours été identique ou a-t-il changé avec le temps?
Nous avons récemment ajouté des planchers de bois de tapis. Et nous avons mis un nouveau toit lorsque nous avons recouvert le reste des bâtiments de la propriété.
Combien de temps passez-vous généralement dans votre sanctuaire?
Parfois, plusieurs heures pendant plusieurs jours d'affilée. Parfois, je passe des semaines sans aller à l'intérieur. Cela dépend du flux et du reflux de la vie – et de la mesure dans laquelle j'en ai besoin.
Comment êtes-vous entré dans l'astronomie en premier lieu?
Ma tante m'a offert un télescope à l'âge de 12 ans environ. Depuis lors, j'adore l'espace et l'astronomie, mais j'ai pu installer une caméra contrôlée par ordinateur sur un télescope, ce qui m'a fait vouloir mon propre Hubble dans mon jardin.
Votre passe-temps influence-t-il ce que vous faites professionnellement ou vice versa?
La construction de mon observatoire, la rédaction de tous les logiciels et l’imagerie astronomique m’ont aidé à créer le projet avec deux de mes collègues. Des millions de personnes peuvent désormais visiter l'espace sur leur ordinateur ou leur planétarium à cause de cela.
Partagez-vous votre sanctuaire avec quelqu'un? Et ta maison?
Je partagerai l'observatoire avec à peu près tous ceux qui le demanderont et parfois j'invite des gens à me rejoindre. Je partage ma maison avec ma femme et cinq enfants actifs. Alors parfois, une escapade est en ordre!
Si vous aviez un coup de grâce, changeriez-vous quelque chose à propos de votre sanctuaire?
Bien que j'adore l'aspect du dôme, je ferais ouvrir les volets plus largement pour pouvoir accueillir un plus grand télescope.
Souhaitez-vous avoir trouvé votre sanctuaire plus tôt?
Il est venu au bon moment pour moi et je suis revenu le mettre à jour lorsque ce moment était venu.
Quel conseil donneriez-vous à ceux qui rêvent d'avoir un sanctuaire un jour?
Vous ne rajeunissez pas. Allez-y, même si vous ne l'utilisez pas autant que vous pensez devoir en justifier les coûts. Ce sera toujours une belle histoire à partager.
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