Un guide pour la budgétisation alimentaire extrême

Jeremy écrit:

Dans mon emploi actuel, j'apporte environ 780 $ par chèque de paie aux deux semaines. Je suis payé 26 fois par an. Je fais un budget mensuel basé sur deux chèques de paie et j'utilise les deux autres par an pour un fonds d'urgence et pour des dépenses saisonnières comme l'achat de cadeaux de Noël.

Cela signifie que j'ai 1 560 $ à budgéter chaque mois. Je dépense 700 $ en loyer et je ne trouve vraiment rien de moins cher dans un quartier raisonnablement sûr et j'ai 60 $ pour un téléphone portable avec un forfait data et environ 150 $ pour d'autres dépenses (électricité, assurance, etc.).

Le problème est que j'ai également environ 400 $ par mois en frais de prêt étudiant et 200 $ par mois en factures de carte de crédit. Tout cela représente 1 510 $ par mois, me laissant 50 $ par mois pour manger.

La raison pour laquelle j'ai une dette de carte de crédit, c'est parce que je l'utilisais ces derniers mois pour joindre les deux bouts.

J'ai quelques opportunités de gagner un peu plus d'argent à l'avenir, mais pour le moment, je dois trouver comment manger avec 50 $ par mois. Avez-vous des recommandations?

Ce n'est pas seulement un problème auquel Jeremy est confronté. C’est un problème rencontré par un lot de la classe moyenne, en particulier lorsqu’ils se lancent pour la première fois dans le monde et font face simultanément à des prêts étudiants et à une multitude de factures tout en travaillant à leur premier emploi dans leur cheminement de carrière.

Pour répondre à cette question, Je suppose que Jeremy a déjà réduit autant que possible tous les autres éléments de son budget. Il vit dans ce qui est apparemment un appartement relativement bon marché. Il a un téléphone portable, bien sûr, mais pas de ligne fixe, et il est probable qu'il ait besoin d'un téléphone pour des raisons d'emploi, sinon rien.

Ainsi, je me concentre uniquement sur le budget alimentaire de Jeremy. Le sujet est de savoir comment étirer 50 $ pour couvrir la nourriture d'une personne pendant un mois, pas comment trouver plus d'argent à dépenser pour la nourriture ou comment inspecter d'autres parties du budget d'une personne.

Dans une situation où mon budget alimentaire était extrêmement serré, voici les mesures que je prendrais.

Trouvez des ressources alimentaires et des repas gratuits dans votre communauté

Beaucoup de gens qui ont du mal avec leur budget alimentaire pensent souvent qu'ils doivent simplement dépenser leur argent à l'épicerie, mais un plan alimentaire vraiment bon marché commence ailleurs.

Repas communautaires gratuits

La première étape consiste à identifier les sources de repas gratuits dans votre communauté. Les repas gratuits sont parfois totalement gratuits; à d'autres moments, ils sont libres dans la mesure où une offre quelconque est attendue pour le repas.

Je participe au service d'au moins un dîner communautaire par an. Nous prenons la route de l'offre de libre arbitre, mais nous ne sommes vraiment pas gênés par des gens qui n'ont pas les moyens de mettre de l'argent dans la boîte. Après en avoir discuté avec d'autres organisations, nous avons tous plus ou moins la même philosophie.

En d'autres termes, ne vous sentez pas obligé de mettre de l'argent dans la boîte à un dîner gratuit si vous ne pouvez pas vous le permettre. Au lieu de cela, revenez dans le futur lorsque vous pouvez se le permettre et mettre un gros don dans la boîte.

Où pouvez-vous trouver des dîners gratuits comme celui-ci?

Des églises servent souvent ces dîners. Dans chaque communauté où j'ai vécu, les églises locales ont organisé des dîners communautaires, souvent sur une base hebdomadaire. Les églises coordonneraient souvent cet effort et organiseraient les dîners sur différentes nuits pour permettre aux gens d'assister à plusieurs dîners différents au cours de la même semaine. Vous pouvez trouver ces dîners en visitant le site Web de votre communauté et en consultant les sites individuels des églises de votre région.

Clubs et organisations tels que le Lion’s Club organisent parfois régulièrement des dîners gratuits. Certaines villes ont également un groupe du patrimoine urbain qui fait la même chose. Encore une fois, la meilleure façon de le savoir est de visiter le site Web de la communauté et de consulter les clubs et organisations disponibles dans la ville.

Jardins communautaires

Une autre stratégie pour trouver de la nourriture gratuite dans votre communauté consiste à rechercher des jardins communautaires. Les jardins communautaires sont des jardins dans des lieux publics qui sont ouverts à presque tous ceux qui vivent à proximité (bien que certains aient des restrictions sur qui peut participer). En général, ces jardins permettent aux gens qui sont prêts à faire un peu de travail de planter et de désherber le jardin pour emporter une partie des produits pour leurs propres besoins. Le jardin communautaire près de chez nous est assez robuste, avec de nombreuses personnes participantes et des restes étant donnés au garde-manger local.

La façon la plus simple de trouver un jardin communautaire est d'utiliser le site à l'adresse communitygarden.org.

Services à faible revenu

Il existe un certain nombre de services supplémentaires qui peuvent bien fonctionner si vos revenus sont suffisamment bas.

CASSER fournit aux personnes à faible revenu une carte de débit qu'ils peuvent utiliser pour faire leurs courses gratuitement. Vous pouvez en savoir plus sur le site Web de l'USDA.

WIC, bien qu'il ne soit probablement pas pertinent pour Jeremy, est un programme qui fournit de la nourriture supplémentaire aux femmes et aux enfants. Vous pouvez également en savoir plus sur l'USDA.

Garde-manger fournir directement aux personnes à faible revenu des denrées alimentaires. Ces aliments sont généralement donnés spécifiquement pour les personnes dans le besoin. Vous pouvez en trouver un près de chez vous à.

Préparez tout ce que vous pouvez à la maison

Les repas gratuits et les options alimentaires peuvent être utiles, mais ils ne commencent souvent à aider à résoudre le problème de manger suffisamment quand un budget alimentaire est très serré. Finalement, vous allez devoir passer à la préparation des repas à la maison.

La chose la plus importante à savoir est que manger au restaurant détruit votre budget alimentaire. Si votre budget alimentaire est serré, arrêtez de manger à l'extérieur. Période. Pas de restaurants, pas de plats à emporter, pas de livraisons. Tout cela coûte beaucoup plus cher que ce que vous pouvez faire à la maison. Les arguments concernant «l'efficacité du temps» sont inutiles lorsque vous avez du mal à payer vos factures. Réduire les coûts devient primordial, et manger à l'extérieur est un coût coûteux qui peut être réduit.

Faites des repas simples, surtout au début

La première règle de préparation des aliments à la maison est que plus les ingrédients sont basiques, moins le repas sera cher. Un burrito pour le petit-déjeuner, par exemple, est beaucoup moins cher si vous achetez une douzaine d'œufs, un paquet de tortillas bon marché, un pot de salsa et du fromage pour vous faire une douzaine de burritos plutôt que de les acheter individuellement.

Pour de nombreuses personnes qui n'ont pas l'habitude de préparer leurs propres repas, cela peut sembler un véritable défi, mais ce n'est pas obligatoire. Cuisiner la plupart des repas n'est vraiment pas si compliqué, mais vous devez entraine toi pour devenir bon et efficace.

La meilleure stratégie consiste à commencer par faire des choses simples. Faites un sandwich au fromage grillé. Faites un burrito grillé. Faites une simple soupe. Ces choses ne prennent que quelques ingrédients et quelques étapes.

Passez à des choses comme faire votre propre pain. Non seulement c'est moins cher, mais j'ai constaté que, comme je m'améliorais dans la fabrication du pain, le pain acheté en magasin n'était tout simplement pas aussi bon.

Bien sûr, ce truc prend un peu de temps, mais cela ne prend pas cette Beaucoup de temps.

Brown Bag Your Lunches

Lorsque vous préparez vos propres repas, c'est une bonne idée de faites-en assez pour avoir des restes. Chez nous, nous gagnons généralement deux fois plus que nous ne mangeons à un repas donné.

Pourquoi faire autant? Nous mangeons des restes pour le déjeuner plusieurs jours. Je travaille à domicile, donc c'est assez facile pour moi, mais ma femme prend des restes dans des sacs ou des contenants scellés réutilisables presque tous les jours ouvrables.

Préparez vos repas à l'avance

Une stratégie vraiment efficace consiste à préparer certains repas à l'avance. Les repas préparés à l'avance peuvent être congelés pour que vous puissiez les réchauffer ou terminer la cuisson plus tard. Des choses comme les casseroles et les lasagnes fonctionnent parfaitement pour cela.

Une excellente stratégie consiste à préparer une grande quantité de quelque chose que vous pourriez avoir pour le dîner, puis à réserver des portions individuelles de ces repas dans de petits conteneurs de congélation. Ensuite, à votre convenance, vous pouvez mettre ces contenants individuels au micro-ondes et prendre un repas bon marché.

Non seulement cela vous encourage à manger plus de repas à la maison, mais cela vous permet également d'acheter des ingrédients en vrac, en économisant de l'argent sur eux.

Cela nécessite l'achat d'une poignée de conteneurs bon marché allant au congélateur et au micro-ondes, mais les économies à long terme sont énormes.

Utilisez un système d'épicerie intelligent

Peut-être que la stratégie la plus importante de toutes est d'avoir un système d'épicerie intelligent en place. Cela garantit que vous dépensez le moins possible à l'épicerie tout en ayant suffisamment de nourriture pour couvrir vos repas de la semaine.

C’est assez simple. Commencez par le dépliant de votre épicerie qui vous indique ce qui est en vente, puis utilisez-le pour identifier des choses vraiment bon marché autour desquelles vous pouvez préparer vos repas. À partir de là, pensez à des repas simples qui utilisent ces ingrédients bon marché et d'autres choses que vous avez déjà sous la main – essayez de minimiser les achats supplémentaires. Planifiez la semaine prochaine avec ces idées de repas. Faites ensuite une liste d'épicerie de ces articles bon marché dont vous avez besoin ainsi que de tous les autres ingrédients nécessaires, puis dirigez-vous vers le magasin.

Une autre bonne suggestion, conformément à cette stratégie, consiste à acheter vos produits d'épicerie non-vente chez un épicier à rabais comme Aldi afin de dépenser beaucoup moins pour les choses qui ne sont pas en vente.

Si vous le faites bien, vous pouvez souvent obtenir des fournitures pour des semaines de repas pour très peu d'argent.

Basez votre alimentation sur des produits de base vraiment bon marché

Une stratégie clé consiste à vous assurer que bon nombre des aliments que vous mangez sont tout simplement peu coûteux à acheter, que vous les achetiez en vente ou non.

Ici, j'ai identifié neuf aliments qui sont généralement très bon marché, surtout compte tenu de leur remplissage. Ces aliments vous combleront de manière saine sans casser votre portefeuille.

Riz

Le riz séché est très peu coûteux, avec un petit achat obtenant souvent plus qu'assez de riz pour beaucoup de repas. Ce n'est pas difficile à préparer – c'est surtout une question d'attente – et cela peut aussi être très copieux. Non seulement cela, c'est un aliment que vous pouvez faire en quantités importantes et conserver au réfrigérateur pendant quelques jours, en l'utilisant au besoin.

Vous voulez une idée de repas bon marché qui utilise du riz? Faites cuire une livre de riz, puis ajoutez des tomates en dés et de l'ail quand il est chaud (vous pouvez également ajouter un peu de viande, comme la dinde hachée). Cela fait plusieurs livres de nourriture pour seulement un dollar ou deux. Mangez, disons, six onces par repas et conservez le reste pour de futurs repas.

Des haricots

Semblables au riz séché, les haricots secs sont vraiment peu coûteux, se gonflent beaucoup lorsqu'ils sont cuits et fonctionnent bien dans de nombreux repas. Ils sont également plus faciles à préparer – probablement encore plus facilement que le riz – et sont disponibles en tonnes de variétés (je suis moi-même amateur de haricots noirs). Je vais souvent faire cuire une livre de haricots et les mettre dans un récipient au réfrigérateur pendant quelques jours, en les utilisant pour diverses choses.

Que pouvez-vous faire avec les haricots? Il suffit d'en mettre dans une tortilla avec une pincée de fromage et de sel pour un déjeuner rapide. Ils fonctionnent incroyablement bien mélangés avec le mélange de riz et de tomates mentionné ci-dessus. Faites cuire une livre de riz et une livre de haricots, mélangez-les une fois cuits, ajoutez des tomates en dés et un peu d'ail, et vous avez rapidement quelque chose de délicieux que vous pouvez manger pendant de très nombreux repas.

Des œufs

Les œufs fournissent beaucoup de protéines pour seulement quelques cents. Un œuf dur fait un excellent petit déjeuner sur le pouce et les œufs brouillés fonctionnent bien pour presque tous les repas.

Une bonne stratégie que je fais souvent consiste à faire bouillir simplement plusieurs œufs le dimanche soir, à les éplucher le plus tôt possible, puis à conserver les œufs pelés dans un bol au réfrigérateur. Je prendrais juste un ou deux au début de ma journée chaque matin pour un repas rapide.

Gruau

La farine d'avoine est presque le petit déjeuner parfait. C'est incroyablement bon marché, incroyablement copieux et peut avoir une grande variété de saveurs. J'ajoute généralement les fruits en vente cette semaine au gruau pour le rendre délicieux.

L'astuce ici est d'éviter ces paquets de flocons d'avoine instantanés pré-aromatisés. Au lieu de cela, achetez une grande cuve de gruau non sucré et non aromatisé, qui est très bon marché, et adoucissez-le et aromatisez-le vous-même au goût. Comme je l'ai dit plus haut, j'utilise généralement des fruits en vente à l'épicerie à cet effet.

Pâtes de grains entiers

Les pâtes de grains entiers de marque Store sont assez peu coûteuses par portion et peuvent être incroyablement copieuses. Je peux manger plusieurs repas moi-même dans une seule boîte de spaghettis de grains entiers, par exemple.

Vous n'avez pas non plus besoin de dépenser beaucoup pour des garnitures. Un peu d'huile d'olive, un peu d'ail et des tomates en dés conviennent parfaitement comme garniture pour les pâtes de grains entiers. Je mangerai ça avec plaisir toute la semaine.

Patates douces

Les patates douces (et les patates ordinaires, d'ailleurs) sont vraiment bon marché pour la quantité de nourriture que vous obtenez et peuvent être préparées d'une grande variété de façons.

Moi, j'aime la purée de patates douces. Ils n'ont littéralement besoin de rien de plus pour être délicieux, bien que certains aiment juste un peu de beurre avec eux. La purée de patates douces fonctionne bien comme plat d'accompagnement pour presque tout ce que vous pourriez faire.

poulet

Bien que je sois végétarien, je ne nierai pas que le poulet est une option très peu coûteuse pour obtenir des protéines dans votre alimentation. Le poulet est bon marché, facile à préparer et fonctionne bien de manière infinie.

La façon la moins chère d'acheter du poulet est d'acheter des poulets entiers et d'apprendre à les couper vous-même. Un poulet entier fournit deux poitrines, deux cuisses, deux cuisses et deux ailes, et si vous comparez cela au prix du poulet prédécoupé, les économies sont énormes.

Cottage cheese

Une cuve de fromage cottage est un autre excellent moyen d'obtenir des protéines à bon marché. Notre réfrigérateur contient toujours du fromage cottage, car il fonctionne très bien pour une collation rapide et comme accompagnement pour la plupart des repas.

Ce qui est étonnant avec le fromage cottage, c'est qu'il fonctionne simplement, qu'il fonctionne comme un aliment salé (mettez un peu de poivre et une pincée de sel) et qu'il fonctionne comme un aliment sucré (mettez des fruits avec). Non seulement cela, il peut fonctionner comme ingrédient de lasagne en remplacement du fromage ricotta, ce qui réduit le coût d'une casserole de lasagne.

Fruits et légumes à prix réduit

Les meilleurs fruits et légumes sont ceux qui sont en vente, et il y a toujours quelque chose en vente. Chaque semaine vous donne l'occasion d'essayer quelque chose de nouveau et de mélanger un peu les choses.

Ne pensez jamais que vous devez avoir des fruits et légumes spécifiques pour un plat. Le centre de vos repas devrait toujours être les fruits et légumes (et les viandes) qui sont en vente, surtout lorsque la remise est importante. La plupart des fruits et légumes ont une grande variété d'utilisations, alors profitez-en.

Eau potable

C'est un énorme pointe. Si vous buvez autre chose que de l'eau du robinet, vous perdez lot d'argent. Votre eau potable devrait sortir du robinet, point final.

Le raisonnement ici est simple. Le but principal des boissons est de vous hydrater. L'eau le fait plus efficacement que toute autre chose. L'eau est également incroyablement peu coûteuse si vous la récupérez simplement du robinet.

Ainsi, lorsque vous avez un sérieux problème de budget alimentaire, votre source de boissons devrait être votre évier. C’est assez simple.

Non seulement que, l'eau se remplit et vous empêche de trop manger. Un grand verre d'eau avant un repas, combiné à une alimentation lente, réduira la quantité de nourriture dont vous avez besoin pour vous sentir rassasié.

Dernières pensées

Ces stratégies, prises ensemble, peuvent réduire le budget alimentaire d'une seule personne au strict minimum. Entre des repas gratuits dans la communauté, des ressources alimentaires gratuites, des stratégies d’épicerie intelligentes, de bons choix alimentaires et une bonne hydratation, vous avez tous les outils dont vous avez besoin pour réussir avec très peu d’argent.